Une caste est définie par l’ensemble des individus de la colonie ayant les mêmes caractères morphologiques, on différencie donc, selon deux castes, la gyne (et les autres sexuées) des ouvrières. Cette définition a été étendue en 1971 à une notion de caste éthologique soit l’ensemble des individus effectuant la même tâche au sein du nid.
Chez certaines espèces, on trouve également des sous-castes.
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