Le couvain c'est l'ensemble des œufs, larves et nymphe protégé par les ouvrières nourricières. Les œufs sont pondus par la gyne, deviennent des larves puis des nymphe grâce aux soins apportés par les ouvrières. Enfin les nymphes se métamorphosent et deviennent à leur tour des ouvrières.
Glossaire